INDIEN - DER SÜDEN
Garten der Götter

Schon Marco Polo war verzaubert vom Süden Indiens: „Es ist alles anders als bei uns, es ist schöner und besser“ schrieb er 1293 in sein Tagebuch, „alles, was man zum Leben braucht, alles an Nahrungsmitteln und Waren ist im Überfluss vorhanden!“

Dass Kultur, Religion und landschaftliche Vielfalt Südindiens überwältigend sein würden, wussten Chhaya Gokhale und Olaf Krüger bereits vor Reisebeginn. Zehn Monate lang recherchierten und fotografierten die beiden im „Garten der Götter“ . Auf sechs ausgedehnten Reisen lernten sie die Bundesstaaten Maharashtra, Andhra Pradesh, Goa, Kerala, Karnataka und Tamil Nadu kennen. Die Jahrtausende alten Tempelstädte Tamil Nadus sind Jahr für das Ziel von Hindupilgern aus dem ganzen Land – magische Orte religiöser Verehrung.
Sattgrüne Teeplantagen und üppige Urwälder bedecken die Berghänge der Western Ghats. Hier, wo einige der schönsten Naturparks Südindiens zu finden sind, scheint Kiplings Dschungelbuch Realität.

Im Kontrast dazu stehen die rasant wachsende Megastädte des Südens: Mumbai, der Motor der indischen Wirtschaft oder Bangalore, inzwischen ein beliebter Standort für IT-Unternehmen aus der ganzen Welt.

Nachhaltig sind die Begegnungen mit den Menschen Südindiens: etwa mit dem Bronzegießer Rajan, dem Designer und Bootsbauer Babu Varghese oder den Dabba Wallahs, die Mumbais Angestellte Tag für Tag mit hausgemachtem Essen beliefern.

Zu einem absoluten Höhepunkt der Tour durch den Süden aber wird das Arattupuzha-Pooram-Fest. 71 Elefanten und rund eine Viertelmillion Zuschauer feiern ein tagelanges, ausgelassenes Erntedankfest!